Sete benefícios do zinco; como garantir que você obtenha o suficiente deste mineral essencial
Fala-se muito sobre macronutrientes – carboidratos e proteínas – mas há uma longa lista de micronutrientes essenciais, ou vitaminas e minerais, como o zinco, que também são fundamentais para manter uma boa saúde.
Aqui, discutimos os benefícios do suplemento de zinco e tudo o que você precisa saber sobre como obter esse mineral essencial.
O zinco é um elemento único com propriedades antioxidantes necessárias para a atividade de mais de 100 enzimas e uma ampla gama de funções críticas do seu corpo. Estes incluem metabolismo celular, síntese de proteínas, função imunológica, sentidos como visão, paladar e olfato, para citar alguns. O zinco também suporta uma gravidez saudável e as principais características de crescimento e desenvolvimento.
Contudo, o seu organismo não pode sintetizar zinco por conta própria. Em vez disso, é preciso consumi-lo diariamente em quantidades adequadas. As mulheres adultas precisam de, ao menos, 8 miligramas de zinco por dia, enquanto os homens precisam de 11 miligramas. As necessidades diárias de zinco para as mulheres aumentam para 11 a 12 miligramas durante a gravidez e lactação, respectivamente.
Como o mineral é uma lacuna de nutrientes em muitas dietas, o zinco suplementar pode ser uma estratégia prudente para suprir qualquer deficiência de zinco.
Aqui estão sete benefícios potenciais que foram associados ao suplemento de zinco:
1. Ajuda a melhorar o sistema imunológico.
O zinco divide o protagonismo com a vitamina C quando se trata de um suplemento popular para resfriado. Este papel que o zinco desempenha no funcionamento imunológico é o motivo pelo qual os pesquisadores suspeitam que aumentar a ingestão de zinco pode ajudar a melhorar os sintomas de alguma doença ou impedir que ela se instale.
2. Ajuda a diminuir a inflamação em idosos.
A deficiência de zinco ao longo do tempo pode contribuir para a inflamação sistêmica e acredita-se que esteja ligada à função imunológica prejudicada, muitas vezes observada em adultos mais velhos. Estudos clínicos com suplementação de zinco em idosos mostraram que o mineral pode diminuir a produção de citocinas inflamatórias, reduzir o estresse oxidativo e diminuir a incidência e gravidade das infecções.
3. Promove a saúde da pele.
Além da cicatrização de feridas, algumas formas de zinco também podem ajudar a diminuir a oleosidade e cuidar da pele. Embora as causas da acne sejam multifatoriais, pesquisas preliminares indicam que as propriedades anti-inflamatórias do zinco podem beneficiar aqueles com acne. De acordo com um pequeno estudo publicado no International Journal of Dermatology, o tratamento zinco também mostrou melhorias significativas na rosácea, com efeitos colaterais mínimos aos pacientes.
4. Pode proteger os olhos.
A degeneração macular, que tende a piorar com a idade, pode ser tratada com algumas vitaminas e minerais essenciais, incluindo zinco. Uma revisão sistemática publicada em Investigative Ophthalmology & Visual Science sugeriu que a suplementação com multivitamínico contendo zinco pode impedir que ela progrida. Essa doença degenerativa que afeta a mácula e é a principal causa de perda de visão. A mácula é a parte central da retina, onde o zinco é altamente concentrado.
5. Diminui o risco de parto prematuro.
O zinco ajuda o corpo a produzir proteínas e DNA, e também é necessário para o crescimento e desenvolvimento adequados. Devido a essas funções, o mineral é importante para mulheres grávidas e crianças pequenas – inclusive os suplementos de zinco podem ajudar as mulheres grávidas a evitar o parto prematuro. É importante identificar a deficiência, certificando-se de ingerir zinco na dose diária recomendada pelo seu médico.
6. Apoia o crescimento infantil.
A deficiência de zinco em crianças pode levar ao déficit de crescimento, e a suplementação pode ajudar em alguns casos. Estudos mostraram que a suplementação de zinco em crianças promoveu um crescimento saudável e levou ao aumento da altura e do peso, especialmente após os dois anos. Entretanto, os pesquisadores observam que mais estudos são necessários para determinar melhor quais crianças podem se beneficiar do zinco extra. É sempre importante conversar com o pediatra sobre riscos específicos e benefícios potenciais antes de incluir qualquer suplemento vitamínico na dieta do seu filho.
7. Gerencia o açúcar no sangue.
De acordo com um estudo publicado na Diabetology & Metabolic Syndrome, a suplementação de zinco contribuiu para o controle do açúcar no sangue e promoveu parâmetros lipídicos saudáveis entre pessoas com diabetes. Além disso, a suplementação com zinco demonstrou aumentar a sensibilidade à insulina entre indivíduos obesos, em um estudo publicado na Biological Trace Element Research. A suplementação de zinco não faz parte do tratamento padrão do diabetes, mas pode valer a pena discutir com seu médico sobre isso.
Quais são as boas fontes de zinco?
O zinco é encontrado em muitos alimentos diferentes, por isso não deve ser difícil incorporá-lo à sua dieta, mesmo se você for vegetariano ou vegano.
O zinco é encontrado em muitos produtos de origem animal, incluindo carnes vermelhas como carne bovina, suína e de cordeiro; frango e outros tipos de aves, frutos do mar como ostras, caranguejo e lagosta; produtos lácteos como leite, iogurte e queijo; apenas para citar os mais ricos.
Caso você não consuma alimentos de origem animal, ainda poderá obter zinco das seguintes fontes: castanhas, cereais integrais, leguminosas como feijão e lentilha; espinafre ou cereais fortificados. Estes alimentos fornecem, além do zinco, fibras, proteínas e outros nutrientes importantes para uma dieta saudável.
Se você acha que não está recebendo todo o zinco necessário em sua dieta, é hora de pensar em um multivitamínico que contenha o mineral. Os suplementos de zinco estão amplamente disponíveis e geralmente são encontrados em forma de cápsulas, comprimidos, pastilhas ou mastigáveis.